La ville reprend alors très rapidement sa vie normale et son animation ramadanesque habituelle!

Pourtant, cette année, j’ai essayé d’éviter certains endroits de la capitale, où  j’aimais bien me promener pour me sentir au plus près des gens!

Cette année, le boulevard Mohamed V, centre névralgique, ne m’a guère attiré : je ne voulais voir mes promenades chahutées par des jeunes excités qui croient que les slogans et les banderoles peuvent changer le monde!

Cette année, la médina où j’adore déambuler entre les échoppes, où l’on peut  trouve de tout et surtout des riens, ne m’a pas non plus attiré : comment se promener tranquillement entre les milles et uns vendeurs ambulants, devenus sédentaires, avec leurs étals posés à même le sol, empêchant tout déplacement des piétons!

Mais bon, ce sont là les aléas du moments!

Les Rbatis ont donc cherché et trouvé d’autres endroits pour faire leur petite promenade quotidienne du soir!

D’abord, MAHAJ RYAD !

Entre la vaste esplanade avec ses statues métalliques aux formes géométriques et l’avenue piétonnière bordée d’établissements commerciaux aux enseignes connues, s’étire un jardin avec des bancs, propice aux jeux des enfants qui peuvent s’y ébattre en  toute quiétude!

Pourtant, je n’aime pas particulièrement l’ambiance de Mahaj Ryad : j’y sens un peu de frime chez les jeunes, un peu de manque de naturel chez les moins jeunes, beaucoup de mas-tu vu, ni le service de Venezia Ice ni la qualité des produits servis par Chez Paul ne méritent l’affluence que connaissent ces établissements!

Les petites expositions pas plus que l’animation organisées dans le jardin ne sont pas du tout  à la hauteur de l’endroit et du prestige architectural qui l’entoure!

D’autres aiment à se retrouver sur la Corniche du BOUREGREG!

L’endroit est en effet presque féérique! Depuis le temps que l’on nous rabâchait les oreilles avec l’aménagement des rives du Bouregreg, avec tel projet émitati, puis tel autre de je ne sais plus quel autre monstre financier! Pour l’instant, la rive gauche du Bouregreg est aménagée en espace de promenade et cela suffit au bonheur de milliers de personnes de tous âges qui viennent déambuler le long de l’oued, qui profitent de cet espace pour se détendre, pour marcher, pour permettre à leurs enfants de jouer, de faire du tricycle ou du roller, de prendre un pot sur le pouce  ou confortablement installé dans un café, de profiter de la vue, de s’amuser avec des manèges! On y trouve tout Rabat, des habitants de la médina toute proche venus profiter de cet espace  aux habitants des quartiers huppés descendus des hauteurs de l’Agdal ou du Souissi!

La corniche de HARHOURA est un paradis pour les amateurs de calme et de marche salutaire, dans un micro-climat sain et revigorant. En effet, s’y retrouve les jeunes couples à la recherche d’intimité, les vieux couples pour qui la marche dans la nuit sereine est la seule activité physique qu’ils peuvent encore se permettre, les familles en quête d’endroits où elles peuvent déambuler en toute liberté, sans subir les pressions de la foule, les mamans avec leurs petits poussant un ballon ou pédalant comme des forcenés sur leur tricycles! La corniche de Haerhoura continue à être la nuit ce qu’elle est durant la journée : un havre de paix!

Un peu plus loin, sur la grande avenue, les cafés sont bondés : l’ambiance aurait pu être plus animée, si les tenanciers de ces établissements prenaient la peine d’engager des petites formations musicales, pour leur donner un peu de vie! Non, ils préfèrent se contenter de servir rafraichissements, glaces, gâteaux, cafés ou thé  : l’ambiance ne semble pas être d’ailleurs ce que recherchent les dizaines de consommateurs qui s’y pressent!

Si vous recherchez de l’ambiance, il faut aller quelques encablures plus loin!

Sur la Corniche de TEMARA !

Alors là, vous serez servis !

Un espace de manèges vous ouvre les bras et vous propose montagnes russes, auto-tamponneuses, et autres jeux d’un autre temps mais qui attirent petits et grands!

La plage vous accueillera même à minuit : vous pouvez vous installer au bord de la mer, admirer quelques gamins téméraires qui défient les vagues dans l’obscurité et vous faire servir un thé ou un café, préparé par des servants ambulants!

Puis vous arrivez à la Corniche de Témara proprement dite!

Et là, vous entrez dans l’ambiance ramadanesque la plus populaire qui soit, celle où comme on dit à Tanger “le peuple de la nuit se mêle au peuple du jour” !

Entre vendeurs de boubouchs et de barbes-à-papa, entre vendeurs de CD et DVD piratés et vendeurs de bijoux de pacotille, entre vendeurs de livres sur l’islam et les bouquins de recette de cuisine, vous aurez l’occasion de vous arrêter à l’entrée d’établissements qui proposent des spectacles de cheikhats!

Le long de la mer, parfois surplombant une petite crique où viennent s’écraser les vagues, sont installés des cafés qui, dans l’ambiance surchauffée d’une musique populaire lancée à fond les baffles, servent des chichas qui empestent la pomme ou je ne sais quelle autre bizzarerie olfactile! J’ai vu dans les pays du Moyen-Orient et du Golfe les gens fumer la chicha : ils le faisaient avec un naturel déconcertant, jeunes, femmes, vieux! Chez nous, la chicha n’a rien de naturel et elle donne immédiatement une impression de manque de sérieux! C’est une impression personnelle et je peux me tromper!

Dans une cacophonie extraordinaire où se mêlent Dadoui et Stati à Nass Al Ghiwane et Kadem Saher, Abdelhadi Belkhayat à Nancy Ajram, la corniche de de Témara réunit le peuple, le vrai, le seul qui compte!

Vous y croiserez des vacanciers venus de loin et des habitants de Témara, venus chercher un peu d’espace et d’air frais! Des marocains résidents à l’étranger, reconnaissables entre tous et des familles traditionnelles, de la grand-mère à la petite fille habillée en lolita, des jeunes hommes venus tenter leur chances avec des jeunes filles en goguette, des demi-mondaines offrant discrètement il faut bien le reconnaitre leurs charmes!

Bref, si vous voulez prendre la température des soirées ramadanesques de Rabat, faites un petit tour sur la corniche de Témara : vous ne serez pas déçus! Mais je crois qu’il faudrait prévoir cela pour l’année prochaine!

BONNE FIN DE RAMADAN A TOUS ET A TOUTES!

Comme la journée d’hier!

Je m’étais promis de visiter le  14ème Salon National d’Art Photographique pour voir les œuvres présentées par une douzaine de photographes marocains sur les cimaises de la Galerie Bab El Kbira (Les Oudayas-RABAT).

Ce fut un moment sympathique à plusieurs égards.

D’abord, du fait  des photographies exposées et centrées sur le thème choisies pour cette édition : « QUOTIDIEN(S). »

Les artistes ont ainsi saisi, chacun à sa manière, des moments du quotidien. Celui-ci a capturé des instants volés, l’autre des poses bien composées ; le troisième a préféré des natures mortes inspirées de la vie. Je tiens à signaler que notre ami bloggueur-photographe  Too-Banal y a participé avec trois de ses compositions.

Les photographies, originales et parfois énigmatiques, ne laissent pas indifférent. Dommage que la salle ne soit pas peut-être tout à fait adaptée au format des œuvres exposées.

Les réactions des jeunes élèves, qui ont  envahi la galerie à un moment donné,  montrent  ainsi bien l’intérêt et la curiosité d’un public peu habitué à ce genre de présentations.

Ensuite j’ai profité de la proximité des lieux pour faire un saut à l’esplanade des Oudayas pour voir l’une des manifestations organisée par la ville de Rabat pour célébrer la « JOURNNEE DE LA TERRE 2010 ».

Les médias, et notamment les télévisions, nous ont bassinés ces derniers jours avec des reportages sur ce  qui était présenté sous l’immense chapiteau installé  sur le quai du Bouregreg.

Des dizaines de stands, plus ou moins intéressants, plus ou moins documentés, plus ou moins actifs, plus ou moins accueillants, attirent une foule de visiteurs, des familles entières, des files d’écoliers, des adultes intéressés par l’écologie, quelques professionnels reconnaissables à leur costume-cravate et leur laptop en bandoulière !

La visite des lieux ne nous apprend pas grand-chose que nous ne sachions ou croyons savoir  sur les problèmes de l’environnement, du recyclage des déchets, de l’eau, des espèces animales menacées de disparition, de la pollution !

Pourtant, on y découvre des inventions pratiques comme ce chauffage-eau solaire mis au point par une équipe de la Faculté des Sciences de Rabat et qui a tout l’air d’une parabole pour télévision !

On y  croise des associations de la société civile qui s’activent chacune dans son créneau dans la lutte contre la pollution, comme AL JISR avec son programme de formation en recyclage des déchets électroniques.

Il est utile  que tout cela soit réuni et présenté sous le même chapiteau ! Surtout que cela semble beaucoup intéresser les plus jeunes !

Espérons qu’ils soient suffisamment mobilisés pour qu’ils puissent s’en imprégner et  adapter leurs habitudes de consommation et de vie pour une terre mieux protégée.

Vœu pieux peut-être, mais on aura essayé !

Des milliers de voitures sont immobilisées sur toutes les artères de la ville depuis que les premières heures de la matinée.

Il a suffi de deux heures de pluie, d’une belle averse bien arrosée, pour que Rabat soit totalement immobilisée!

Depuis les accès du coté des banlieues – de Témara ou de Salé – il est impossible d’entrer dans la ville.

A l’intérieur de la ville, des files interminables de véhicules sont bloquées sur les principales artères et sur les grands boulevards!

Des centaines  éléves n’ont pas pu arriver à leurs établissements : leurs bus sont bloqués dans les embouteillages!

A dix heures trente du matin, des milliers de fonctionnaires n’ont pas encore regagné leurs postes de travail, empêtrès qu’ils sont dans des bouchons sans fin!

Tout cela, pourquoi?

Parce que des flaques d’eau coupent les avenues et les boulevards de la capitale du royaume§

Et nous n’en sommes qu’à la première grose pluie de la saison ! Qu’en sera-til en plein hiver?

Ce que je rapporte là ne concerne que  que j’ai pu voir ou que j’ai pu recueillir par des témoignanges directs!

Que se passe-t-il dans les quartiers populaires? Y a-t-il des dégats plus importants que des embouteillages et des bouchons, aussi importants soient-ils

Qui est le responsable de cette lamentable situation?

Va-t-on encore être à la merci de la pluie?

Des inondations peuvent se produire, bien sûr, chez nous comme n’importe où dans le monde!

Mais cela intervient quand les moyennes de précipitations sont hors-norme!

Pas à la première averse de l’année, pas quand les égouts sont bien entretenus, pas quand les équipes d’intervention sont prêtes et bien entrainées, pas quand LES SERVICES MUNICIPAUX FONT CONVENABLEMENT  LEUR TRAVAIL!

Monsieur le nouveau maire de Rabat, qui réunit  autour de son nom la majorité la plus rocambolesque de l’histoire municipale de cette ville, devrait s’expliquer.

P.S. :  Une rapide virée vers midi dans les quartiers populaires de Akkari, Yacoub El Mansour et Al Massira m’ont fait découvrir des artères embourbées, des locaux commerciaux innondés, des citoyens manches et pantalons retroussés s’échinant à dégager les bouches d’égouts!

PAS UNE SEULE EQUIPE DE LA REDAL !

Pas l’ombre d’une voiture des services communaux ni des services municipaux!

A croire que ces quartiers et leurs habitants  sont livrés à eux-même!

P.S. 2 : Des vidéos sont disponibles  sur  les liens aimablement fournis  par Awili dans son commentaire n° 2. A voir!

P.S. 3 : Selon les J.T. de ce soir, il n’a été enregistré heureusement aucune victime après les précipitations de ce matin.

P.S. 4 : Dès la fin de la matinée la situation s’est normalisée dans la ville   . LA QUESTION QUE LE MAIRE DE RABAT DEVRAIT POSER A LA REDAL EST DE SAVOIR SI LA SOCIETE CONCESIONNAIRE A BIEN FAIT SON TRAVAIL, notemment savoir quand ont été effectués les derniers travaux de curage des égouts.

P.S. 5 très important : Dans la précipitation d’hier, personne n’a pensé à mettre en cause les SERCIVES METEO qui sont censés lancer les appels d’urgence aux autorités! Quelle a été leur part de responsabilité ou de négligence dans ce qui est arrivé ce mardi?

L’escale de ce trois-mâts, converti en bateau école, marque le retour de la capitale à la navigation maritime et commerciale, après une parenthèse de près d’un demi-siècle.

Comme quelques centaines de curieux, j’ai pu admirer de près ce navire qui est l’un des derniers des grands voiliers de commerce français du XIXème siècle, encore en navigation.

J’avais craint que cet événement ne donne lieu au genre de démonstrations officielles un peu tape-à-l’œil auxquelles nous ont sommes habitués, avec troupes folkloriques, présence des autorités, etc.

Non, ce fut très convivial, avec une petite dose sympathique d’improvisation. Même les formalités ont donné lieu à des scènes assez amusantes, avec un agent médical montant à bord avec un masque sur nez ou encore l’équipe de police avec son chien « anti-drogue ».

L’ouverture du « BEMEL » au public est prévue durant cette escale qui durera jusqu’au 17 MAI 2009. Si j’ai l’occasion de le visiter, je ne manquerai pas de prendre des photos que je partagerai avec vous.

En attendant, voilà quelques unes que j’ai prises cet après midi.

Si vous êtes à Rabat ou si vous y passez en semaine, n’hésitez pas à faire une petite virée sur les rives du Bouregreg. Vous ne serez pas déçus !

Pour en savoir plus sur le BELEM, visitez le site de ce trois-mâts :

http://www.fondationbelem.com/les_courriers_du_trois-mats_belem.24.htm?ACTUALITE=74

Pour quelqu’un qui aime la mer comme moi, ce spectacle est toujours merveilleux. Cette fois, je veux le partager avec vous.

Voilà quelques photos que j’ai prises, sur la plage de Rose Marie, au sud de Rabat, entre Oued Iquem et Skhirat.

Cliquez et partez en rêve.

http://picasaweb.google.fr/bouziane.abdelhamid/ROSEMARIE211208?authkey=kEGYvSf2zPA#

Alors pour passer le temps, je feuilletais mes albums photos.

Et je me suis rappelé ces photos prises il y a à peine une semaine, on dirait une éternité.

Le coucher de soleil sur la plage ROSE MARIE, aux environs de RABAT. Je ne croyais que ces photos seraient réussies.

Si vous voulez oublier le froid, la pluie et la tristesse de l’hiver, laissez-vous aller et regardez…….

http://picasaweb.google.fr/bouziane.abdelhamid/CoucherDeSoleil?authkey=bS0xLRpo3VA#

Mais cela fait plaisir de voir les gens revivre…

Rabat. Samedi soir, le 4 août 2007, 21 heures!

Nous décidons d’aller dîner sur le pouce, à la bonne franquette, juste pour nous retrouver autour d’une table et continuer à discuter, à refaire le monde!

Nous optons pour un “food-court” très sympa, où chacun pourrait se faire servir ce qu’il veut, sans avoir à attendre des heures!

Complet! Pas une place de libre! Du monde debout qui attend qu’une table se libère ! Normal, c’est samedi, les gens sortent!

Direction un autre “food-court”, plus chic mais aussi sympa! Beaucoup plus de clients! Beaucoup plus de monde qui attend son tour! Beaucoup plus de bruit!

Au passage, un coup d’œil sur une pizzeria archi-connue et aussi archi-pleine!

Nous pensons à un autre endroit. Ici, en fin d’après-midi, il fallait faire la queue pour se faire déguster une glace – délicieuse au demeurant – ou bien une crêpe. Il y aurait forcement moins de monde à cette heure! Déception! L’endroit est bondé! Impossible de trouver une table! En plus des enfants qui courent dans tous les sens!

Il faut donc sortir de la ville.

Il est déjà près de 22 heures! Direction Témara! Une circulation infernale….On dirait que tout Rabat est dehors et que tout le monde roule dans les deux sens!

Tous les nouveaux établissements donnant sur la route côtière sont combles. De la petite pizzeria au snack-bar, du café au restaurant!

Nous finissons par nous installer dans un restaurant avec jardin…un grand jardin, très grand….Des dizaines de familles sont attablées! De la musique! Un chanteur en live!

Nous dînons enfin, en savourant la douceur d’une nuit d’août….

Et surtout en nous disant que nos compatriotes ont bien changé….

Que ce soit autour de nous ou dans les autres établissements, la clientèle a retenu notre attention.

La plupart des tables sont occupées par des familles entières, les parents, les enfants et très souvent les grands-parents! Ce phénomène est assez récent! Certaines familles étaient accompagnées d’un bébé dans son landau! Chose absolument inimaginable il y a quelques années!

La sortie au restaurant le soir était réservée aux couples, seuls ou entre amis. Les couples très souvent n’avaient pas l’air tout à fait nets, mais bon…

Je pensais que cette clientèle serait composée de ces fameux TME ou RME ou MRE (en clair les marocains de l’étranger) qui sont plus habitués à ce genre de sorties!

Eh bien, non…..Depuis le début de notre quête d’une table pour dîner ce soir à Rabat, nous en avons très peu croisé.

Nous avons vu des marocains d’ici, dans des voitures d’ici! Ils ont juste changé de mode de vie, ils ont repris le sens de la famille, de la fête et du plaisir de vivre!

Mars 2007. Vous vous trouvez à Rabat, la capitale du royaume. Et l’envie soudaine vous prend d’apprécier un film sur grand écran !

Vous serez déçu, car la capitale ne compte, plus exactement elle ne compte plus que DEUX salles de cinéma. Oui, deux salles pour une ville de près de 2 millions d’âmes !

Et pourtant, il fut un temps – pas si lointain – où chaque quartier de la ville avait son cinéma.

Alors, Rabat, où sont donc tes cinémas d’antan ?

Certains ont été tout simplement démolis, et remplacés par des immeubles, bien plus rentables, ou bien simplement abandonnés.

L’ AGDAL, salle mythique quand le quartier éponyme appartenait encore aux étudiants et aux intellectuels, a cédé la place à un immeuble d’habitation quelconque!

Le STAR, l’ABC, le VOX, cinémas populaires au public nombreux et enthousiaste, ont disparu également sous les attaques des marteaux piqueurs !

D’autres cinémas ont été tout simplement désaffectés, dans l’attente de la réalisation d’une belle opération spéculative ! Il en va ainsi des salles situées sur les grands axes populaires comme l’ALHAMBRA du quartier Akkari, le ZAHRA sur l’avenue de Témara, le KAWAKIB sur le boulevard AL KIFAH ! Toutes disparaîtront irrémédiablement.

D’autres salles connaissent un destin plus dramatique. Encastrées dans des ensembles, elles ne peuvent être démolies. Elles sont donc tout simplement abandonnées à leur sort, comme LA RENAISSANCE, LE COLISEE ou le MAURITANIA, qui ont pourtant connu des années de gloire. Le MARIGNAN, transformé un temps, en librairie – discount, les a suivies dans l’oubli.

Autre triste sort ! Le ZAHWA, prestigieuse salle située dans le quartier le plus huppé de la capitale, se trouve en totale décrépitude. Sans aucun égard pour les moments de bonheur qu’elle a pu donner aux cinéphiles de Rabat !

Même les salles du DAWLIZ ont fermé leurs portes, entraînant le complexe qui les abrite dans l’incertitude.

Pourquoi cette hécatombe ? Pourquoi donc? La télévision, surtout avec les paraboles, avait commencé à étouffer le cinéma. La promotion immobilière a profité de l’aubaine. Le changement de mentalités, les nouvelles habitudes et le puritanisme venu d’ailleurs ont détourné les derniers spectateurs des salles. Et finalement, les DVD piratés ont fini par tuer le cinéma à Rabat.

Pour clore ma série de posts sur la côte de Rabat, j’ai choisi les deux plages les plus caractéristiques de la ville, celles qui ont marqué l’histoire, l’imaginaire, la vie, la mémoire de milliers et de milliers d’habitants de Rabat de toutes les couches sociales, de tous les horizons, de toutes les nationalités, de toutes les religions ! Avant de nous rendre prochainement à Skhirat, je vous propose un tour à la plage de Rabat, celle qui est directement en prise avec la ville. Pas besoin de voiture pour y accéder, elle fait partie intégrante de la médina. Toutes les manières d’aborder ce site confirment le même sentiment : Rabat tourne le dos à l’océan et même sa plage ne donne pas tout à fait sur la mer ! Que vous admiriez cette plage du haut de l’esplanade des Oudayas, que vous la viviez de l’intérieur en sirotant un thé sur la terrasse d’un de ses cafés, en vous prélassant sur le sable, en jouant une partie de volley-ball, en barbotant dans l’eau ou que vous la longiez en arpentant la digue, cette impression s’impose à vous! Découverte du haut de la magnifique esplanade qui surplombe l’estuaire, la plage de Rabat semble recroquevillée, coincée entre la digue et la forteresse des Oudayas. Quel contraste avec la plage de Salé, qui – sur la rive droite de l’oued – semble ouvrir ses bras à l’Océan, fière de son passé de ville des corsaires, défenseurs des terres d’islam ! Ce spectacle me rappelle toujours les propos assez cavaliers d’un professeur originaire d’une vieille famille de Salé. Dans ses moments de colère ou d’énervement, il affirmait : « Je suis slaoui, bon nageur, bon pêcheur, et toujours prêt à en découdre !». Jamais un rbati de souche ne ferait allusion à sa relation éventuelle à la mer! Les Rbatis de la médina ont depuis toujours nagé dans le Bourgreg, joué sur le sable qui borde l’estuaire du Bouregreg, plongé à partir des quelques rochers ou de la digue qui borde le Bouregreg et péché l’alose dans le Bouregreg. Comme s’ils craignaient la mer, comme si eux aussi tournaient le dos à l’océan, à l’instar de leur ville. Ainsi en a été de l’ancien port de Rabat ! Les quelques bateaux de pêche qui osaient s’aventuraient sur les vagues de l’Atlantique revenaient vite se réfugier, le soir venu, le long des berges lascives du Bouregreg. Ce port a été vite remplacé par les quais de quelques clubs nautiques, dont les petites embarcations à voile – des moussaillons ou des optimits sans prétention – , avaient bien plus vocation à évoluer sur le plan d’eau calme qui s’étend le long du Bouregreg, loin à l’intérieur des terres. Rabat aurait-il peur de l’océan ? Le tsunami qui a dévasté la sœur jumelle Salé en 1755 aurait-il laissé une trace traumatisante dans le subconscient de la cité de Rabat et de ses habitants ? Seule sur promenade sur la digue rappelle que l’Océan est là, présent, mais snobé, ignoré ou tout simplement craint ! Il faut cependant reconnaître que depuis quelques années, la jeunesse, sous l’effet de mode et surtout grâce à un coup de pouce royal, a commencé à s’intéresser enfin à la mer. La petite plage de Bergama, comme lovée au-delà de la digue juste avant le phare, longtemps délaissée et crainte car supposée dangereuse à cause de la fougue de son ressac, connaît enfin le sort qu’elle mérite. Un club de surf y est installé, attirant beaucoup d’adeptes de ce sport vraiment de mer ! Malheureusement, depuis quelques temps, il parait comme délaissé ! Des problèmes peut-être ? Je ne saurais rien affirmer. Mais tout le charme un peu désuet de cet endroit et de qui l’entoure va bientôt disparaître sous les tonnes de béton et les flots de pétrodollars émiratis pour donner naissance à un projet d’aménagement de cette zone ! Et si le résultat ressemble à la maquette, Rabat deviendra une autre ville.

Habitué depuis mon enfance à sentir la mer dès mon réveil et à l’apercevoir pratiquement à chaque coin de rue, j’ai compris en découvrant la capitale ce que Albert Camus voulait exprimer en décrivant Oran comme “une ville qui tourne le dos à la mer “. A Rabat, pour trouver la mer, il faut en effet se donner la peine de la chercher ! Pour cela, il faut prendre la route côtière et regarder sur la droite. Après le phare rénové, vous admirerez des fortins, vestige de l’occupation française, dont certain a abrité de tragiques événements de 1971. Un peu plus loin, vous aurez l’occasion de regretter que, depuis quelques semaines, le béton envahisse le bord de mer sous l’irrésistible avancée des dollars émiratis. Sur les rochers qui surplombent l’océan, vous vous étonnerez du nombre de pêcheurs installés pendant des heures face à la mer, dans l’hypothétique espoir d’appâter tout au plus quelque malheureux mulet. Vous jetterez un coup d’œil sur l’espace Kacimi, beau projet laissé en chantier pour d’obscures raisons. Un projet qui aurait pu donner une vie à ce si bel endroit ! Vous vous arrêterez à la corniche de Harhoura et vous partagerez, je l’espère, les mêmes sensations que celles que j’ai eu l’occasion d’exprimer sur ce lieu. Puis vous continuerez sur quelques kilomètres pour découvrir une autre corniche, celle de Témara. Témara ! La plage – culte de Rabat ! Mais depuis quelques années, délaissée, par effet de mode ! Sa belle corniche dépérit et ce ne sont pas les quelques jeunes, la bouche vissée à leurs « chichas » empestant l’air de relents de pommes ou de je ne sais quel arôme oriental, qui donneront un nouvel élan à cet endroit ou qui encourageront les promeneurs à venir s’y dégourdir les jambes ! Dommage, mille fois dommage ! Vous vous engagerez entre les villas cossues ayant appartenu à d’anciens pontes du système « Basri » et se jouir de la vue sur la plage des Contrebandiers ! Vous pouvez y piquer un plongeon sans danger et même montrer vos talents de nageurs si le cœur vous en dit ! Ensuite, vous continuerez à rouler un peu, sans accorder un regard aux plages des Sables d’Or et de Sidi Abed que la folie mégalomane de l’ancien ministre Driss Basri a amputé de près de la moitié dans l’espoir absolument chimérique de doter d’un port de plaisance une ville qui « tourne le dos à mer ». Cette folie bétonnière a défiguré le beau site du Val d’or, rendu méconnaissable, derrière un barrage de villas hideuses ! Juste après, commence le domaine des seules plages naturelles de la région. Les plages que le béton n’a pas encore envahi, défiguré, enlaidi, prostitué même ! Le Petit Val d’Or, vague réplique de la mythique plage de Oulidia, sans les parcs à huîtres mais avec un café – restaurant qui domine la mer. Vous prendrez d’excellentes brochettes en admirant les rochers, le sable et la mer, la mer toujours présente! La mer qui vient mourir en petites lagunes où les enfants barbotent en toute quiétude ! Plus loin, après un virage et une descente sur le pont : une vue magnifique. La plage de l’Oued Iquem. La mer, encore plus présente, belle, immense. Du sable, des rochers discrètement posés par Dame Nature comme pour mettre en relief la mer. Pas une construction, pas un chalet, juste la plage, les rochers, la mer…N’espérez nager ici, la mer est dangereuse, très dangereuse ! Même l’oued Iquem semble ne pas vouloir ou ne pas oser la défier. Cette petite rivière vient en effet timidement mourir à quelques mètres du rivage, sans l’atteindre : phénomène bien curieux ! Le dimanche par temps venteux, vous aurez la chance, en fin d’après-midi, d’admirer des dizaines de cerfs-volants ! Quelques uns immenses, impressionnants, manipulés par des messieurs très sérieux, luttant contre le vent mais heureux de montrer leur savoir-faire à leur progéniture ! D’autres plus discrets, mais tout aussi fous, qui font la joie de petits bambins qui du bout de leur ficelle se croient devenir oiseaux ! Essayez de ne pas rater un autre spectacle sur cette immense plage : le passage d’un groupe d’élèves du Centre Equestre situé de l’autre côté de la route. Que ce soit des petits enfants fièrement installés sur leurs poneys, des nouveaux qui enfourchent pour la première fois des juments très dociles ou d’intrépides cavaliers filant au galop le long des vagues, l’image est toujours belle et rassurante ! Encore un petit effort, deux ou trois kilomètres et vous arrivez à Rose-Marie. Rose-Marie, avec son petit complexe hôtelier, son dancing, son restaurant de poissons et fruit de mer avec sa verrière et sa vue imprenable sur la plage, et bien sûr sa plage ! Naturelle, ici pas de corniche ! Le sable, les rochers, les enfants qui ramassent les coquillages. La mer, la vraie ! Vous pourrez pousser jusqu’à Sékhirat….Mais je n’en parlerai pas aujourd’hui. Sékhirat est un lieu unique, qui possède un passé, une histoire, une âme, qui vit un présent inattendu et aspire à un avenir florissant. Sékhirat mérite que l’on s’y attarde longuement ! Profitez de ces endroits quasi magiques durant ces semaines de printemps ! En été, ils seront envahis par une foule, venue à pied, en vélo, en moto, en taxi, en bus, en voiture. Et vous ne pourrez plus voir ni corniche, ni sable, ni rochers. Juste la mer, parce la mer est éternelle ! Maintenant, faites demi-tour et revenez vers Rabat ! Et vous aurez l’impression que – comme partout fans Rabat – la mer n’existe plus. Vous verrez le long de la route, élargie, éclairée, striée de lignes continues ou discontinues, entrecoupée de dos d’ânes ahurissants et de ronds-points vertigineux sensés réguler la circulation, ce que la frénésie immobilière peut provoquer comme dégâts. Pourtant certains nouveaux immeubles sont presque beaux, certains cafés sont très agréables et la vie dans cette partie de la ville a totalement changé, depuis deux années, sans que pour autant Rabat se décide enfin à regarder vers la mer.

Habitué depuis mon enfance à sentir la mer dès mon réveil et à l’apercevoir pratiquement à chaque coin de rue, j’ai compris en découvrant la capitale ce que Albert Camus voulait exprimer en décrivant Oran comme “une ville qui tourne le dos à la mer “. A Rabat, pour trouver la mer, il faut en effet se donner la peine de la chercher ! Pour cela, il faut prendre la route côtière et regarder sur la droite. Après le phare rénové, vous admirerez des fortins, vestige de l’occupation française, dont certain a abrité de tragiques événements de 1971. Un peu plus loin, vous aurez l’occasion de regretter que, depuis quelques semaines, le béton envahisse le bord de mer sous l’irrésistible avancée des dollars émiratis. Sur les rochers qui surplombent l’océan, vous vous étonnerez du nombre de pêcheurs installés pendant des heures face à la mer, dans l’hypothétique espoir d’appâter tout au plus quelque malheureux mulet. Vous jetterez un coup d’œil sur l’espace Kacimi, beau projet laissé en chantier pour d’obscures raisons. Un projet qui aurait pu donner une vie à ce si bel endroit ! Vous vous arrêterez à la corniche de Harhoura et vous partagerez, je l’espère, les mêmes sensations que celles que j’ai eu l’occasion d’exprimer sur ce lieu. Puis vous continuerez sur quelques kilomètres pour découvrir une autre corniche, celle de Témara. Témara ! La plage – culte de Rabat ! Mais depuis quelques années, délaissée, par effet de mode ! Sa belle corniche dépérit et ce ne sont pas les quelques jeunes, la bouche vissée à leurs « chichas » empestant l’air de relents de pommes ou de je ne sais quel arôme oriental, qui donneront un nouvel élan à cet endroit ou qui encourageront les promeneurs à venir s’y dégourdir les jambes ! Dommage, mille fois dommage ! Vous vous engagerez entre les villas cossues ayant appartenu à d’anciens pontes du système « Basri » et se jouir de la vue sur la plage des Contrebandiers ! Vous pouvez y piquer un plongeon sans danger et même montrer vos talents de nageurs si le cœur vous en dit ! Ensuite, vous continuerez à rouler un peu, sans accorder un regard aux plages des Sables d’Or et de Sidi Abed que la folie mégalomane de l’ancien ministre Driss Basri a amputé de près de la moitié dans l’espoir absolument chimérique de doter d’un port de plaisance une ville qui « tourne le dos à mer ». Cette folie bétonnière a défiguré le beau site du Val d’or, rendu méconnaissable, derrière un barrage de villas hideuses ! Juste après, commence le domaine des seules plages naturelles de la région. Les plages que le béton n’a pas encore envahi, défiguré, enlaidi, prostitué même ! Le Petit Val d’Or, vague réplique de la mythique plage de Oulidia, sans les parcs à huîtres mais avec un café – restaurant qui domine la mer. Vous prendrez d’excellentes brochettes en admirant les rochers, le sable et la mer, la mer toujours présente! La mer qui vient mourir en petites lagunes où les enfants barbotent en toute quiétude ! Plus loin, après un virage et une descente sur le pont : une vue magnifique. La plage de l’Oued Iquem. La mer, encore plus présente, belle, immense. Du sable, des rochers discrètement posés par Dame Nature comme pour mettre en relief la mer. Pas une construction, pas un chalet, juste la plage, les rochers, la mer…N’espérez nager ici, la mer est dangereuse, très dangereuse ! Même l’oued Iquem semble ne pas vouloir ou ne pas oser la défier. Cette petite rivière vient en effet timidement mourir à quelques mètres du rivage, sans l’atteindre : phénomène bien curieux ! Le dimanche par temps venteux, vous aurez la chance, en fin d’après-midi, d’admirer des dizaines de cerfs-volants ! Quelques uns immenses, impressionnants, manipulés par des messieurs très sérieux, luttant contre le vent mais heureux de montrer leur savoir-faire à leur progéniture ! D’autres plus discrets, mais tout aussi fous, qui font la joie de petits bambins qui du bout de leur ficelle se croient devenir oiseaux

Vous êtes de passage à Rabat et vous avez envie de vous réoxygéner les poumons, de vous vous ressourcer en respirant de l’air pur, frais, plein de belles et bonnes odeurs de la mer, sans avoir à subir la foule….Alors prenez la route côtière et arrêtez-vous dès les premiers kilomètres à la plage de Hahroura. Juste avant le premier grand rond-point, une petite déviation qui descend vers la mer sur la droite. Ce petit coin a été doté par la nature d’un microclimat connu et apprécié depuis très longtemps par les asthmatiques. En effet, les premiers colons français ont vite repéré ce lieu et l’avaient déjà choisi comme lieu de villégiature. Des petites villas coquettes y ont été construites dans la forêt de pins qui descendait jusqu’aux rochers qui bordent la mer. Avec le temps, le nombre de villas a augmenté, la petite localité de Harhoura s’est agrandie. Elle a débordé du cadre initial, en s’étendant plus au nord par la construction de villas plus cossues, plus modernes et surtout plus moches. Du coté sud, les constructions se sont aussi étendues, un peu moins tape-à-l’œil mais toujours aussi moches. Mais l’important est que la corniche qui longe la plage de Harhoura ait été non seulement sauvegardée mais aménagée et bien entretenue. Et actuellement, c’est un très bel endroit pour marcher le long de la mer et en admirer les milles et cent aspects. Pour quelqu’un qui aime la mer, cet endroit est une véritable aubaine, car quelque soit l’heure de la journée où il se décide d’y venir le spectacle est unique, jamais renouvellé. A marée haute, les vagues viennent mourir contre le mur de soutènement qui supporte la corniche. Ainsi, toute la crique de Harhoura semble appartenir à l’océan, sans que rien ne vienne les séparer. Vous y trouverez quelques pêcheurs à la ligne, installés patiemment dans l’espoir de voir un poisson venir taquiner leur appât. Promeneur assidu, je n’ai pas eu l’occasion d’assister à de triomphales prises…Le coin n’est peut-être pas poissonneux mais il est très agréable ! A marée basse par contre, le promeneur croirait que la mer appartient à un autre monde. Quelques mètres de sables, puis tout de suite des rochers, des rochers et encore des rochers. Et entre les deux, un reste de mer qui semble ne pas vouloir se retirer, traînassant paresseusement sur le sable, en de larges méandres interminables. Les jeunes profitent de ce moment pour se lancer dans de frénétiques joutes footballistiques, qui se résument en fait en de longues courses après celui qui monopolise le ballon ! Des rochers qui forment comme une barre, parallèle à la côte, qui interdisent à la mer d’avancer, qui se dressent face aux assauts des vagues, comme des fortifications, des remparts, surmontés de tourelles pointues…Mais on sent la mer derrière ces murs en apparence imprenables ; on la voit rouler ses vagues, loin là-bas à l’horizon, les pousser comme un rouleau compresseur, qui irait de plus de plus en plus vite, pour venir se fracasser contre ce mur et exploser en un festival d’embruns et d’écume. Et c’est sur ces rochers en lutte contre la mer que la vie humaine est la plus active : pêcheurs téméraires qui osent défier la mer du haut des rochers, ramasseurs de moules qui risquent leur vie à chaque instant sur les escarpements balayés par les vagues, hardis promeneurs en quête de sensations fortes, à la recherche d’efforts physiques sains et revigorants ! Mais les moments les plus mystérieux sont ceux qui marquent la montée ou le retrait de la marée. Une fois que les vagues ont vaincu la résistance du mur de Harhoura, plus rien ne les arrête. L’eau s’engouffre alors entre les rochers, avance en folles cascades, envahit les moindres interstices, les plus petites crevasses, s’infiltre dans les anfractuosités les plus inaccessibles, comme poussée par une volonté de tout conquérir et de recouvrir toute la plage de son manteau bleu pour ne faire qu’un avec l’océan. Ces moments magiques attirent le plus de promeneurs sur cet espace qui n’est ni tout à fait la terre ni tout à fait la mer ! Moments féeriques où en sautant de rochers en rochers, avec le bruit des vagues qui emplit l’air, on se croirait à la vallée Vittel à Ifrane, tellement les bras de mer se démultiplient en ruisseaux, avec cascades, tourbillons, petites vasques. Chaque pas dans les rochers gagnés ou perdus par la mer semble unique ! Cela dure jusqu’au moment où la nature décide que son travail est fait et qu’il est temps de le défaire. Alors l’eau semble reprendre le chemin inverse de celui qui l’a conduite à vaincre la plage. Les rochers commencent alors à renaître, d’abord les tourelles pointues, plus les gros blocs. L’eau rebrousse chemin avec autant de fougue qu’à la marée montante. Et la terre reprend la place éphémère qui est la sienne. Autre phénomène assez extraordinaire : les mouettes, qui se posent, sur le sable ou sur les rochers, toutes tournées vers le même côté, comme des croyants tout à leur prière….Tournées vers quoi? Le soleil? Le vent? La mer? Elles seules semblent le savoir. Bien sûr, ce spectacle demande des heures de présence ; mais venir sur la corniche à des moments différents de la journée permet justement de surprendre chaque fois un épisode de cette lutte perpétuelle entre la terre et la mer. Qui donc profite de cette corniche ? Bien peu de monde en vérité ! Quelques vieux couples qui viennent se nettoyer les poumons, loin de la pollution de la ville ! Quelques couples d’amoureux assurés de ne pas déranger ni d’être dérangés ! Beaucoup habitués avec leurs chiens, en général de beaux chiens, de ces animaux qui ont besoin d’espace pour courir, brûler leur énergie et maintenir leur équilibre ! Des mamans avec leurs enfants ! De jeunes couples, avec leur petit sur les épaules paternelles, installé dans le porte-bébé ou couché dans un landau poussé vaillamment par le papa. Parfois des promeneurs solitaires, en quête de calme et de sérénité. Et souvent de groupes de jeunes venus pique-niquer et se détendre avant les examens. Mais à part le dimanche matin et les jours fériés, la corniche est malheureusement assez peu fréquentée. Peut-être est-ce une bénédiction qu’elle soit encore à l’abri du snobisme et du tape-à-l’oeil qui caractérisent certains endroits de la capitale ! Et après une belle promenade où vous auriez selon le moment admiré et profité de tel ou tel moment de la mer, vous pouvez vous installer sur la terrasse du seul café qui domine la plage pour y savourer un délicieux rafraîchissement ! P.S. ajouté le dimanche 11 février 2007 : Vous pouvez ausi, maintenant que les jours sont plus longs, oser une très belle ballade sur les rochers juste avant le coucher du soleil. L’obscurité, couvrant doucement la corniche, constitue un spectacle extraordinaire, à savourer jsuqu’à la tombée rotle de la nuit.

Aujourd’hui, je vous invite à me suivre dans un très bel endroit de Rabat : ce qu’il est convenu d’appeler « la forêt du Hilton ». En fait, l’endroit portait jadis le joli nom de « Beausite »……. Il s’agit un très beau bois, situé dans le haut Agdal, le plus ancien des quartiers chic de Rabat, entre l’hôtel Hilton et l’hôpital Avicenne. Une espèce de bois de Boulogne parisien, avec la circulation automobile en moins et une vie nocturne nulle, le parc fermant ses portes au coucher du soleil. Un parc très bien entretenu par une armée de jardiniers qui s’activent toute la journée à ramasser les feuilles mortes, à arroser, enlever les mauvaises herbes. Des eucalyptus, surtout…De larges allées où les gens viennent marcher, faire du jogging. De belles clairières, couvertes de mousse, où l’on peut tout à loisir exécuter ses mouvements d’échauffement, d’étirement ou de relaxation. Un espace cependant assez snob par le public qui le fréquente. En effet, le parc du Hilton est un des endroits de la ville où il faut être vu. Un lieu qui permet des rencontres inopinées que les agendas surchargés des uns et des autres ne permettent pas d’organiser. Un de ces sites où l’on a la chance de croiser les personnages qui – une fois derrière le rempart de leur secrétariat – deviennent totalement inaccessibles. Ce beau parc rassemble, suivant les différentes heures de la journée, une faune humaine hétéroclite. Très tôt, le matin, quand la brune s’accroche encore aux cimes des arbres, des jeunes cadres dynamiques courent déjà, pour se préparer aux batailles qu’ils auront à mener tout au long de la journée dans les salles de réunions de ministères. Quelques vrais sportifs aussi qui courent, parce qu’ils ont couru depuis des années et qu’ils ne peuvent s’arrêter… Un peu plus tard dans la matinée, une fois que les enfants ont été déposés dans les écoles, que les travaux ménagers ont été confiées aux aides – ménagères (il parait qu’il ne faut plus employer le vocable « bonnes »), que les maris sont bien installés dans leurs bureaux, plongées dans leurs réunions ou accrochés à leur téléphones, les dames des quartier chics se précipitent au parc du Hilton ! Ainsi ente 9 heures et 11 heures du matin, des vagues de dames respectables se succèdent dans les allées. Des dames en hijab, chapelet à la main, en survêtement et chaussures de sport de marque internationale…. Et en marchant, çà discute du prix de l’immobilier….Le grand sujet de discussion chez nous! Et en marchant, çà se raconte le dernier voyage à Paris ou à Londres pour voir les enfants qui sont installés là-bas ! N’ayez crainte, il ne s’agit pas de pauvres immigrés, non….mais plutôt de jeunes étudiants qui préparent un master ou un MBA. Et en marchant, çà parle des préparatifs pour la prochaine et énième Omra, avec une agence qui assure un service 5 étoiles avec possibilité d’un détour par Dubaï pour le shopping. …. On remarque également des dames à l’embonpoint prononcé, presque maladif, qui marchent sérieusement, très sérieusement parce que il faut qu’elles dépensent leur énergie, parce que leur santé en dépend, parce que leur médecin les a mises face à leur responsabilité : « marche ou meurs ! » ! Elles marchent, regardant droit devant elles, avec un seul but, brûler le maximum de calories possibles! On y croise aussi d’anciens grands patrons de l’administration, des hauts militaires à la retraite. Reconnaissables à leur façon de marcher, très digne ou très martiale, malgré les hésitations dues à l’âge….. Quelques uns ont une petite cravache à la main, pour faire plus chic….plus vrai. Certains sont accompagnés par leur planton, leur chauffeur ou leur garde du corps, qui sait ? Bien sûr, les jeunes y viennent …. Pour courir le long des allées, pour marcher sous les frondaisons, pour s’installer sur un banc et réviser leurs cours, ou juste pour être tranquille avec leur petit copain ou leur petite copine, car ce n’est pas ici que les patrouilles de police viendront leur chercher noise. Des étrangers, beaucoup d’étrangers…On n’est pas loin du quartier des ambassades… Des hommes de tous âges, qui marchent, sérieusement, parce que marcher fait partie de leur hygiène. Des européennes, certaines reconnaissables à leur élégance, d’autres sèches comme pas possible, de jeunes américaines le plus souvent obèses, des asiatiques courant très sérieusement comme si leur vie en dépendait. Des arabes, par groupe de trois ou quatre, se dandinant au gré des discussions qui sont en fait la seule raison de leur présence dans ce parc. Evidemment, même ici, les gens n’échappent pas à l’emprise impitoyable du portable. Il est assez amusant d’observer des marcheurs en sueur, haletants, répondre à un appel, discuter pendant un moment et repartir avec plus de conviction comme pour compenser les minutes d’arrêt. Et puis, bien sûr, les vrais sportifs, ceux qui courent pour le plaisir, ou pour s’entraîner en vue de rafler d’éventuelles médailles. Parfois, des équipes entières passent soulevant une petite tempête de poussière, vite calmée car les allées sont très bien entretenues ! Si l’envie de vous rafraîchir vous prend, vous avez le choix entre quelques petites buvettes, très sympathiques, sans aucune p, où m’on peut s’installer pour commander un soda ou un café. Vous pouvez aussi vous arrêter pour suivre les évolutions d’un beau jet d’eau qui anime une petite mare et des canards… Enfin pour vous rassurer, des gardes forestiers à cheval circulent, lentement, comme s’ils voulaient eux aussi jouir de la sérénité de cet endroit !